Barbados, gelegen in het oostelijke deel van de Cariben, is een tropisch eiland dat je betovert met zijn prachtige natuur, rijke cultuur en zonnig klimaat. Dit idyllische eiland ligt net ten oosten van de Kleine Antillen en wordt omgeven door de rustige Caribische Zee aan de ene kant en de Atlantische Oceaan aan de andere kant. Hoewel Barbados relatief klein is, met een oppervlakte van 430 vierkante kilometer, trekt het jaarlijks duizenden bezoekers die genieten van de hagelwitte stranden, helderblauwe wateren en luxe resorts.
In de hoofdstad Bridgetown, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, ontdek je een mix van koloniale architectuur, interessante musea, gezellige markten en een levendige haven. De stad ademt geschiedenis en cultuur. Barbados werd oorspronkelijk in de 16e eeuw ontdekt door de Spanjaarden, maar in 1627 werd het een Britse kolonie. De Britse invloed is nog steeds zichtbaar, van de taal (Engels) tot de passie voor cricket, de nationale sport.
In 1966 werd Barbados onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk en in 2021 werd het een republiek, waarmee het de banden met de Britse monarchie formeel verbrak en een eigen president kreeg als staatshoofd.
Dankzij het tropische klimaat kun je het hele jaar door genieten van zon en warme temperaturen, waardoor Barbados de perfecte bestemming is voor een vakantie vol zon, zee en ontspanning. Maar het eiland heeft meer te bieden dan alleen stranden. Je kunt bijvoorbeeld de adembenemende Harrison's Cave verkennen, een wandeling maken door de kleurrijke Hunte’s Gardens, of een bezoek brengen aan de historische suikerrietplantages.
De lokale cultuur is een unieke mix van Afrikaanse, Britse en Caribische invloeden, die je terugvindt in de muziek, dans en vooral in het eten. Proef bijvoorbeeld het nationale gerecht "cou-cou" met Flying Fish, of ontdek de beroemde rum van Mount Gay, de oudste rum distilleerderij ter wereld.
Barbados biedt je een perfecte balans tussen natuurschoon, cultuur en geschiedenis, en is daarmee een van de meest geliefde vakantiebestemmingen in het Caribisch gebied.
Op Barbados zijn tal van activiteiten te doen. Of je nu toe bent aan ontspanning of avontuur, op Barbados vind je het allemaal.
Een historische culinaire wandeltocht door Bridgetown, de hoofdstad van Barbados en een UNESCO-werelderfgoedlijst, biedt een onvergetelijk culinair avontuur van Barbadiaanse gerechten. Samen met een gids loop je door Bridgetown van het ene lokale eettentje naar het andere. Bij elke stop eet je een typisch, traditioneel Bajan gerecht. Je leert meer over de cultuur van het eiland, de Bajan keuken en je ziet veel van het kleurrijke Bridgetown.
Waterliefhebbers kunnen snorkelen en zwemmen met schildpadden. Op Barbados kun je ook vrij duiken of duiken tussen de fascinerende scheepswrakken die buiten de kust liggen.
De Oistins Fish Fry is het onmisbare evenement in Oistins, waar je elke avond kunt genieten van verse gegrilde vis, gegrilde aardappelen en andere smakelijke traditionele Caribische gerechten. Overal is muziek te horen en dansen de locals op heerlijke beats. De meeste mensen bezoeken Oistins Fish Fry op vrijdagavond, dit is dan ook de populairste avond om hierheen te gaan.
Het Harrison’s Cave Eco-Adventure Park staat bekend om de prachtige ondergrondse grot. Via een tram tour kom je langs de indrukwekkende stalagmieten en stalactieten formaties en zie je prachtige wateren en watervallen. In het park is er ook een zipline op een hoogte van meer dan 30 meter waarbij je je door de prachtige natuur van Barbados waant. Als je goed om je heen kijkt kun je de apen zien springen in de bomen. Daarnaast kun je in het park vogels spotten en wandelen langs de prachtige flora en fauna.
Rum liefhebbers kunnen de Mount Gay Rum-distilleerderij niet missen om de oudste rum ter wereld te proeven. Je kunt ook andere distilleerderijen bezoeken, zoals de West Indies Rum Distillery, de Foursquare Rum Distillery en de St. Nicholas Abbey.
In Coco Hill Forest wordt je ondergedompeld in het groen. Het reservaat ligt in Saint Joseph. Ontdek de natuurlijke schoonheid en biodiversiteit van de weelderige tropische gebieden van het achterland van Barbados. Je kunt hier prachtige wandelingen maken alleen of onder begeleiding van een gids. In het kader van mindful travel activiteiten, waar Barbados zich actief voor inzet, kun je hier bijvoorbeeld zelf een boom planten en je steentje bijdragen.
Tijdens een Jeep Safari Tour ontdek je het gehele eiland en kom je op de mooiste, ongerepte plekjes. In een Land Rover rij je afwisselend over verharde wegen van de oostkust door het binnenland naar de westkust. Onderweg kom je bijvoorbeeld veel te weten over de geschiedenis van het eiland en heb je de mooiste uitzichten over zee en land.
Het eiland verkennen vanaf het water geeft toch weer net even een andere dimensie. Tijdens een Sunset Catamaran Cruise vaar je langs de westkust van het eiland op een mooie Catamaran waar je heerlijk kunt vertoeven in de zon of schaduw. Tijdens de tocht wordt er gestopt om te snorkelen en zie je de prachtige onderwaterwereld. Een hoogtepunt is het spotten van de bedreigde schildpadden die je hier kunt zien. Geniet van een heerlijk diner aan boord terwijl de zon ondergaat terwijl er heerlijke Caribische muziek op de achtergrond aanstaat om de beleving helemaal af te maken.
Hunte's Gardens is een botanische tuin gelegen in het binnenland van Barbados, gecreëerd door Anthony Hunte. De tuin ligt in een natuurlijk zinkgat en staat bekend om zijn weelderige tropische planten, kronkelende paden en serene sfeer. Je ziet hier palmbomen van wel 30 meter hoog. Bezoekers kunnen genieten van kleurrijke bloemen en exotische vegetatie, en soms zelfs Hunte zelf ontmoeten, die verhalen deelt over de aanleg van de tuin. Het is een geliefde plek voor natuurliefhebbers en rustzoekers.
Barbados heeft een rijke culturele traditie, met een breed scala aan festivals die het hele jaar door plaatsvinden en die je niet wilt missen. Hier is een opsomming van de belangrijkste festivals op Barbados:
Crop Over Festival: Het Crop Over Festival is het populairste en kleurrijkste festival van Barbados. De oorsprong van het festival is te danken aan de tijd waarin Barbados 's werelds grootste suikerproducent was. Het festival dient als eerbetoon aan de hardwerkende slaven die in de suikerrietvelden werkten en de oogst vierde. Het was een tijd waarin zij na maanden van zware arbeid zich verenigden om te feesten en de beste rietsnijders te eren door hen te kronen tot ‘King and Queen of the Crop’. De kroning van de koning en koningin gebeurt meestal tijdens het festival en de oogst wordt afgesloten met een groot straatfeest dat Kadooment Day wordt genoemd. Dit is de eerste maandag in augustus waarop mensen zich in kleurrijke kostuums kleden en door de straten paraderen en dansen.
Food & Rum Festival: Het Food & Rum Festival op Barbados is een jaarlijks evenement dat de culinaire en culturele rijkdom van het eiland viert. Tijdens het festival genieten bezoekers van een breed scala aan gerechten, waaronder traditionele Bajan-gerechten met een internationale flair. De meest gerenommeerde chef-koks en culinaire persoonlijkheden van Barbados zullen hun talenten laten zien en laten je kennis maken met de lokale producten die op Barbados worden verbouwd zoals breadfruit. Ook internationale topkoks nemen deel aan het evenement en zullen samenwerken met de Bajan chef-koks. De rum staat, hoe kan het ook anders, centraal tijdens het festival. Er zijn vele verschillende soorten rum te proeven en er kan worden deelgenomen aan rumproeverijen en rondleiding door de lokale distilleerderijen. Het is een geweldige gelegenheid voor zowel toeristen als de lokale bevolking om samen te komen, te genieten van heerlijk eten en drinken en de levendige cultuur van Barbados te vieren. In 2023 werd het festival door World Culinary Awards uitgeroepen tot het beste culinaire festival van het Caribisch gebied en wordt het beschreven als het ultieme Foodie Dream Weekend.
Vliegen: Vanaf Amsterdam vlieg je gemakkelijk via London Heathrow in ongeveer acht uur naar Bridgetown met British Airways of KLM/Virgin Airways. Of vanaf Frankfurt met Condor.
Vervoer:
Klimaat: Barbados heeft een tropisch klimaat met warme temperaturen gedurende het hele jaar. Het eiland heeft weinig temperatuurverschillen tussen de seizoenen. De gemiddelde temperatuur ligt rond de 28-30 graden. Het eiland is het hele jaar door perfect om te bezoeken. Barbados kent geen regenseizoen met constante regenval gecategoriseerd op consistente neerslag.
Valuta: Barbadiaanse dollar
Tijdsverschil: Atlantic Standard Time (AST), UTC -4
Hoofdstad: Bridgetown
Officiële taal: Engels
Culinaire tradities: Barbados staat bekend als de culinaire hoofdstad van het Caribisch gebied, met gerechten zoals "cou-cou en vliegende vis" en een bloeiende rum cultuur, met Mount Gay als 's werelds oudste rum distilleerderij.
Run Barbados Marathon Weekend: Een sportevenement in december met hardloopwedstrijden, waaronder een marathon, halve marathon en kortere afstanden, gecombineerd met feestelijke activiteiten. Staat bekend als de grootste marathon van het Caribisch gebied.
