Dag 1-2: Auckland

Vlieg naar Auckland, gelegen op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, om je rondreis te beginnen! Rijd op de tweede dag direct door naar Rotorua via Matamata. Matamata is de thuisbasis van de Hobbiton-filmset, wat zeker een stop met een rondleiding waard is. Rijd daarna verder door bossen en langs meren naar Rotorua.

Dag 3-4: Rotorua - Napier

Rotorua ligt in een groot thermisch gebied. Hier vind je geisers, borrelende modderpoelen en meren vol stoom en zwavel. Het is een indrukwekkende plek waar je de kracht van de natuur voelt. Ook kun je in de meren rondom Rotorua uitstekend forelvissen. De Maori-cultuur maakt de stad extra bijzonder. Ontdek hun tradities en geniet van een culturele show of ervaring.

Op dag 4 rijd je zuidwaarts via Lake Taupo naar Napier. Onderweg kun je genieten van prachtige uitzichten op de vulkanen Mount Ruapehu, Ngauruhoe en Tongariro. Vanuit Taupo rijd je naar het zuidoosten, door een deel van het Kaingaroa Forest en de Kaimanawa Range. Daarna daalt de weg af naar de vruchtbare regio Hawke’s Bay. Napier is beroemd om het heerlijke eten en de wijnen van wereldklasse.

Dag 5-6: Wellington - Nelson

Op dag 5 rijd je naar het zuiden door het boerenland van Hawke’s Bay, waar veel schapen en koeien te zien zijn. Onderweg kun je stoppen bij het Mt Bruce National Wildlife Centre, net ten zuiden van Eketahuna. Daarna reis je door de ruige Rimutaka Ranges en kom je uiteindelijk aan in Wellington, de hoofdstad van Nieuw-Zeeland. Deze bruisende stad ligt aan een prachtige haven.

Op dag 6 lever je de huurauto in en stap je op de veerboot naar Picton. De overtocht van 92 kilometer over de Straat Cook duurt ongeveer drie uur en wordt beschouwd als een van de mooiste boottochten ter wereld.

Bij aankomst in Picton haal je een nieuwe huurauto op voor het Zuidereiland-gedeelte van de reis. Rijd door Blenheim, het centrum van de Marlborough-regio, en stop eventueel bij Pelorus Bridge, een mooie plek omringd door bos. De weg wordt heuvelachtig en slingert omhoog over de Rai Saddle en Whangamoa Hill voordat hij afdaalt naar Tasman Bay. Als je richting Nelson rijdt, kun je in de verte een natuurlijke rotsbank zien die fungeert als golfbreker voor de stad.

Dag 7-8: Nelson & Abel Tasman National Park - Hokitika

Maak een dagtocht naar het Abel Tasman National Park. Kies voor een hele dag op een cruise of een kortere cruise gecombineerd met een ontspannen wandeling van Torrent Bay naar Bark Bay. Aan boord van de boot vaar je door het prachtige park en zie je indrukwekkende stukken kust die je vanaf het wandelpad niet kunt zien. Dankzij de ondiepe boot kun je dicht bij de kust komen en genieten van het uitzicht op de zanderige baaien.

Rijd op dag 8 verder naar het zuiden door het groene landbouwgebied en de met dennen bedekte heuvels rond Murchison. Volg de weg door de indrukwekkende Buller Gorge, de toegangspoort tot de westkust. De rit langs de kust biedt een spectaculair uitzicht op de Tasmanzee, waar de golven onophoudelijk tegen de rotsen beuken. Stop bij Punakaiki om de bijzondere Pancake Rocks en Blowholes te bekijken, waar eeuwen van wind en water de rotsen hebben gevormd tot pannenkoekachtige lagen.

Ga verder naar Hokitika, een charmante stad die bekend staat om zijn ambachten. Hier werken kunstenaars met jade, goud, glas, hout en klei.

Dag 9-10: Hokitika - Franz Josef - Queenstown

Vanaf Hokitika rijd je door dicht struikgewas en het platteland met kleine boerendorpen naar Franz Josef, een van de twee beroemde gletsjerdorpen aan de westkust.

Vertrek op dag 10 uit Franz Josef en reis naar Fox Glacier, het tweede gletsjerdorp. Onderweg passeer je voormalige houtzagerijen en rijd je door bossen met rode en witte dennen naar Bruce Bay, een oude goudzoekersnederzetting. Ga verder over de Haast Pass richting Wanaka en Queenstown. De route biedt indrukwekkende uitzichten op Lake Hawea en de Southern Alps.

Queenstown ligt aan de oevers van Lake Wakatipu en is een populair alpenresort. Het is omringd door steile bergketens en inheemse struiken, met de toppen die hoog boven het meer uitsteken. De compacte stad is makkelijk te voet te verkennen en biedt veel restaurants, bars en winkels.

Lake Wakatipu, duizenden jaren geleden gevormd, heeft een uniek fenomeen: elke paar minuten verandert de waterdiepte met enkele centimeters. Volgens de Maori-legende is dit de ademhaling van een oude taniwha (mythisch wezen) die diep onder het water leeft.

Dag 11-13: Queenstown - Te Anau

In Queenstown kun je een begeleide tour maken die een combinatie is van spannende jetboottochten, een wandeling en een schilderachtige rit door het achterland. Vaar over de Dart Rivers, door ondiepe kanalen en langs verborgen valleien en watervallen. De gids vertelt onderweg over de natuur en cultuur van het gebied. Maak daarna een wandeling door het oude beukenbos en ontdek de unieke flora en fauna van Nieuw-Zeeland, dat ooit deel uitmaakte van het oude Gondwanaland.

Reis per bus langs een binnenlandroute en stop bij enkele van de meest indrukwekkende landschappen die bekend zijn van films als The Lord of the Rings.

Neem voor Queenstown wat langer de tijd en vertrek op dag 13 langs Lake Wakatipu, waar je omringd wordt door de bergketen The Remarkables. Rijd via Five Rivers naar Mossburn en beklim de heuvels voor een prachtig uitzicht op de bergen van Fiordland. Uiteindelijk zie je het panoramische uitzicht op Lake Te Anau.

Dag 14-15: Te Anau - Milford Sound - Dunedin

Verlaat Te Anau en rijd door de Eglinton Valley, langs een prachtig beukenbos. Je daalt af de steile Hollyford Valley in, waar tussock en struikgewas de bossen vervangen. De weg klimt omhoog naar een groot keteldal, waar steile rotswanden de Homer Tunnel overschaduwen. Na de tunnel volgt een snelle afdaling door de Cleddau Canyon, omringd door ruige bergen en bossen, tot je bij Milford Sound uitkomt.

Hier kun je genieten van een ontspannen cruise over Milford Sound, waarbij je de volledige lengte van het fjord vaart tot aan de Tasmanzee. Een natuurgids geeft onderweg uitleg en je hebt genoeg tijd om de watervallen, het regenwoud, de bergen en wilde dieren te bekijken.

Verlaat Te Anau op dag 15 en rijd door landbouwgrond en grasland naar Lumsden. Reis verder door de Waimea Plains naar Gore, een stad die bekend is om zijn landbouw. Rijd verder naar Balclutha en steek de Clutha River over, beroemd om het goud. Reis daarna via Milton en de Taieri River naar Dunedin.

Dag 16-17: Dunedin - Christchurch

Reis vanuit Dunedin naar het noorden en stop bij de beroemde Moeraki Boulders. Rijd daarna verder naar Oamaru, waar veel gebouwen van Oamaru-steen zijn gemaakt, wat de stad de bijnaam "The White Stone City" geeft.

Onderweg naar Timaru passeer je de 45e breedtegraad, halverwege de evenaar en de Zuidpool.

Verlaat Ashburton en rijd langs de Rakaia River, beroemd om zalmvisserij. Daarna volg je de Canterbury Plains naar Christchurch, ook wel 'de Tuinstad' genoemd. De stad ligt tussen de vlaktes en de rotsachtige Port Hills. Deze heuvels scheiden Christchurch van de vulkanische Banks Peninsula en de haven van Lyttelton, waar in 1850 de eerste Engelse kolonisten arriveerden. Na de aardbevingen in 2010 en 2011 is Christchurch bezig met wederopbouw.

Op dag 17 eindigt een onvergetelijke reis en vlieg je weer terug.

Vraag je persoonlijke Travel Counsellor om een op maat gemaakt voorstel te maken!