24 september 2018

Iedereen kent het beeld wel: spierwitte huisjes met blauwe kozijnen, gebouwd tegen de bergen en met een schitterend uitzicht. Wij vonden het ook zeker een fijne manier van reizen met onze zoon Milan van 3 jaar. Op het dek van de ferry laten we de ervaringen van het eiland nog op ons inwerken, terwijl de volgende bestemming alweer aan de tevoorschijn komt. Eilandhoppen stond al een tijdlang op mijn bucketlist en eindelijk was het zover! In juni 2019 zijn wij onze reis in historisch Athene begonnen. Wij verbleven hier in de gezellige wijk Plaka en keken vanaf het dakterras uit op de wereldberoemde Acropolis. Het leuke van Athene is dat bijna alle bezienswaardigheden en historische monumenten op een betrekkelijk kleine afstand van elkaar staan. Maar dat weerhoudt ons er niet van om te beginnen met een fietstour door Athene. Dit is een onwijs leuke manier (ook met kinderen) om de hoogtepunten van een stad te ontdekken. Na 3 dagen in Athene, vervolgden wij onze reis naar Mykonos. We maakten de 5uur durende overtocht met de ferry. Door het mooie weer en de prachtige eilanden waar je langs vaart heb je de tijd amper in de gaten. Na aankomst in de haven halen wij onze huurauto op en rijden wij door naar onze accommodatie in Ornos. Ornos is een kleine, maar gezellige badplaats op ca. 4 kilometer van Mykonos-stad. Het heeft een mooi zandstrand, meerdere hippe beachbars en zeer goede restaurants. Ornos bevindt zich in een beschutte baai, met helder en ondiep water. Het strand is ideaal voor gezinnen met kleine kinderen. In de baai bevinden zich veel jachten die voor anker gaan. Wij verblijven hier in een 3-kamerappartment in typische Cycladische stijl op slechts 2 minuten loopafstand van het strand. Op Mykonos raad ik het zeker aan om een huurauto te huren om zo het eiland te ontdekken. Wij rijden we de komende dagen het eiland rond om de prachtige stranden en Mykonos-stad te ontdekken. Mykonos-stad, ook wel Chora of klein Venetië genoemd, is een bruisend pittoresk stadje met witte huizen en kerken, smalle gezellige steegjes vol met winkeltjes en prachtige bloemen. Direct buiten het centrum staan de wereldbekende windmolens van Mykonos. Mykonos-stad is vaak erg druk, maar zeker de moeite waard. Buiten de jetset van Mykonos “het Ibiza van Griekenland” is er op het eiland veel meer te ontdekken, waaronder de prachtige stranden. Het is eigenlijk verbazingwekkend dat er zoveel mooie stranden zijn op zo’n kleine en rotsachtige eiland. Wij bezochten o.a. de prachtige kiezel/zandstranden van Psarou, Platis Gialos, Agia Anna, Paranga, Paradise en Super Paradise. Op veel van deze stranden bevinden zich beach bars waar vanaf de middag wordt gefeest. Na Mykonos zetten wij onze reis voort naar de volgende bestemming Naxos, het grootste én meest vruchtbare eiland van de Cycladen. Zodra we de haven binnen varen zien we de prachtige stad met witte huisjes en het kasteel erboven én de Portara (de grote poort). Ook op Naxos halen wij onze huurauto op en rijden wij naar onze accommodatie in Agios Prokopios. Agios Prokopios is een prima locatie voor een heerlijke gezinsvakantie om te relaxen door de mooie stranden en blauwe zee, maar door de centrale ligging kunnen wij vanuit hier het eiland ontdekken. Daarom verblijven wij op Naxos het langste. De komende dagen proberen wij onze stranddagen te combineren met de natuur & cultuur die Naxos te bieden heeft. Wij hebben een soort eilandtour gedaan en zijn o.a. naar Naxos-stad met zijn Venetiaans Kasteel en Portara gereden om daar te slenteren door de smalle straatjes. En hebben bergdorpje Apiranthos en de pittoreske dopjes Filoti en Chalkio bezocht. Zodra je bij deze dorpjes aankom proef je de Griekse sfeer, bij veel tavernes wordt vaak vlees geroosterd op de barbecue. Dit is zeker een culinaire stop waard. Nadat we zijn bijgekomen op Naxos komen wij aan op tevens onze laatste bestemming Santorini! Hier komen de meeste beroemde foto's van Griekenland vandaan. Ik denk dat iedereen Santorini wel kent van de witgekalkte huisjes, kerken met blauwe koepels en met de meest gefotografeerde zonsondergang ter wereld. Dus de verwachtingen zijn erg hoog gespannen! Veel (romantische) toeristen gaan speciaal naar Thira of Oia om de schitterende zonsondergang mee te maken, maar wij verblijven in een gezinsvriendelijkere badplaats. Zodra de ferry is aangemeerd, halen wij onze huurauto op en rijden wij naar Kamari, de oostkant van het eiland. Ook hier verblijven wij in een appartement met zwembad op 2 minuten lopen van het strand. Kamari, dat pal naast en ten noorden van de berg Mesa Vouno ligt, heeft een lang zwartgrijs zand- kiezelstrand. Langs de kust bevinden zich allerlei restaurants, tavernes, gyros-tentjes, bars, cafés en discotheken. Wij vonden het een erg gezellig dorp met een gemoedelijke en kindvriendelijke sfeer. Santorini is een niet al te groot, bergachtig vulkaaneiland met aan de westkust steile rotsen en kliffen. Daar bevinden zich ook de hoofdstad Fira en de dorpen Firostefani, Imerovigli en Oia. Al deze dorpjes hebben de klassieke Cycladische stijl. Het is hier fantastisch om te slenteren door de smalle steegjes en te genieten van der vergezichten. In deze dorpen kom je weinig kleine kinderen tegen. In Oia besluiten we om van de mooiste zonsondergang te gaan genieten. Helaas hebben meerdere toeristen hetzelfde idee, maar ondanks de enorme drukte, zien we hier een adembenemend mooie zonsondergang. Vanuit Oia is het mogelijk om naar beneden te wandelen (of per ezel) naar Amoudi, dit is een klein haventje waar je heerlijke visgerechten kan eten. Echt een aanrader! Omdat de laatste vakantie dagen zijn aangebroken, proberen we onze laatste strand- en zwembaddagen toch nog te combineren om nog meer van het bijzondere Santorini te ontdekken. We rijden naar het pittoreske dorpje Pyrgos. In het hart van Pyrgos bevindt zich het middeleeuwse kasteel. De Grieken noemen het Kasteli. Hier zijn allerlei restaurants en cafetaria's en het uitzicht over Santorini is erg mooi. De huizen in Pyrgos zijn rondom, op de hellingen van deze heuvel gebouwd. Wanneer we voorbij Pyrgos rijden komen we een strand tegen met rood zand, genaamd Red Beach. Op loopafstand vind je hier ook de archeologische ruïnes van Akrotiri. Helaas komt aan al het mooi ook weer een einde. Maar wij zijn positief verrast door deze manier van reizen en de prachtige eilanden die wij hebben gezien. Bucketlist ?